La seule façon d’obtenir le coefficient d’absorption d’un matériau est à partir d’un essai. Les essais pour obtenir le coefficient d’absorption d’un matériau sont réalisés suivant les spécifications établies dans la norme internationale ISO 354. Cette norme établit la méthodologie d’essai d’un matériau, indiquant le degré auquel il peut réduire la réverbération dans la pièce où il sera installé.
Les essais de coefficient d’absorption de cette norme sont portes à terme dans des chambres réverbérantes normalisées. Ces chambres sont des pièces fermées à grande réverbération -temps de réverbération supérieur à 10 secondes- dans lesquelles le temps de réverbération de la pièce vide est d’abord mesuré en utilisant un haut-parleur omnidirectionnel pour émettre le bruit et, ensuite, une mesure du temps de réverbération est effectuée avec les rideaux installés à l’intérieur de la pièce. À partir des résultats des deux situations, on obtient le coefficient d’absorption des rideaux -le niveau de bruit absorbé par les rideaux-.
De plus, pour que les mesures soient fiables, les rideaux testés doivent avoir une taille comprise entre 10 et 12 m2.